Per l’altezza, il peso, la circonferenza cranica, l’indice di massa corporea (IMC) e il tasso di crescita esiste una cosiddetta «curva percentile». Ecco di seguito le principali domande sui percentili e le relative risposte. Che cos’è un percentile? Durante le visite di controllo preventive, il pediatra misura e pesa il bambino, segnando i valori sulle varie curve percentili. Questi valori indicano quanto è alto o pesante un bambino rispetto ai bambini sani della sua stessa età. Ad esempio, se un bambino ha una statura corrispondente al 25° percentile, significa che 25 bambini sani su 100 della stessa età sono alti come lui o più bassi, mentre il restante 75% dei bambini, sempre della stessa età, sono più alti di lui. Perché è importante conoscere il percentile dell’altezza e del peso di un bambino? Il pediatra utilizza le curve percentili come strumento per monitorare lo sviluppo di un bambino. La crescita è un indicatore importante per capire se un bambino sta crescendo in modo sano. L’altezza è un fattore soprattutto genetico e dipende dalla statura dei …

Se il bebè soffre di coliche gassose e piange molto, i genitori vengono messi a dura prova. I sintomi delle coliche gassose si manifestano nelle prime ore serali durante i primi tre mesi di vita. A volte possono durare anche di più. A prescindere dal pianto eccessivo, il bambino si sviluppa bene. Spesso però non riuscendo a tranquillizzarlo, i genitori si sentono impotenti. In alcuni casi mamma e papà si preoccupano, perché temono che il pianto possa celare una malattia grave. Cause A tutt’oggi le cause delle coliche del neonato non sono chiare: Raoul Furlano, primario del reparto di gastroenterologia e nutrizione dell’Ospedale pediatrico universitario di Basilea, spiega: «Alcuni scienziati credono che il pianto non sia provocato dal mal di pancia, ma dalla difficoltà del neonato a elaborare i molti stimoli dell’ambiente circostante.» Spesso i bambini colpiti fanno pure fatica a trovare il ritmo sonno-veglia. Altri studi evidenziano invece una correlazione tra il pianto e lo stato mentale della madre durante la gravidanza o la sua situazione socioeconomica. Se la gestante soffre di depressione o …

Il massaggio infantile favorisce numerosi benefici per il bambino e i suoi genitori. Paola Stein, responsabile dei corsi di formazione per insegnanti dell’Associazione Svizzera Massaggio Infantile, spiega in un’intervista perché partecipare a un corso. A partire da quale età consigliate il massaggio infantile? Il programma IAIM si basa sulla lettura dei segnali del bambino, i genitori partecipano quindi al corso dopo la sua nascita. Il programma IAIM propone il massaggio ai bambini di età tra 0 e 12 mesi con la possibilità di adattarlo a un bambino che cresce. Tale pratica deve essere regolata in base alle fasi dello sviluppo, la ricettività del bambino al massaggio dipende infatti dalle caratteristiche del suo sviluppo e si adatta in relazione alla crescita. Perché il contatto fisico è così importante per lo sviluppo del bambino? Il senso del tatto è il primo che si sviluppa nella vita embrionale alla sesta settimana di gestazione, influenzando il sistema nervoso del bambino. Ogni carezza è fatta di contatto ma anche di tempo, di tempestività, di ascolto. Rappresenta la prima forma di …

Le punture di api, zanzare, vespe e altri insetti sono fastidiose, ma di solito guariscono senza problemi. Se un bebè o un bambino piccolo viene punto da un insetto, in particolare un’ape o una vespa, spesso i genitori si spaventano. Arthur Helbling, allergologo FMH a Berna, esorta a mantenere sempre la calma. Bisogna evitare di dimenarsi, perché intorno potrebbero esserci altri di questi insetti. «La cosa giusta da fare è prendere in braccio il piccolo e consolarlo», consiglia lo specialista. Il bambino dovrebbe stare il più fermo possibile in quanto il movimento può accelerare l’assorbimento del veleno. Caso particolare Essendo provvisto di uncini rivolti all’indietro, il pungiglione delle api rimane di solito conficcato nella pelle. «Se non si ha sottomano una pinzetta, basta grattarlo via con l’unghia o un fazzoletto», insegna il dottor Helbling. Non è vero che così facendo si svuota completamente la vescichetta del veleno attaccata al pungiglione. Il contenuto di veleno si svuota comunque in pochi secondi dopo la puntura. Silvana Wenzinger, farmacista della farmacia specializzata in pediatria TopPharm di Küttigen, consiglia …

Dall’inizio del 2024 in Svizzera sono raccomandate nuove vaccinazioni complementari contro i rotavirus e il meningococco B. La dottoressa Anita Niederer spiega perché ha senso vaccinarsi contro i meningococchi. Cosa sono i meningococchi? I meningococchi sono batteri che possono colonizzare le vie respiratorie superiori. Fino al 15% della popolazione è portatore di questi batteri senza avere sintomi. I portatori però possono trasmettere i batteri ad altre persone. Esistono complessivamente dodici gruppi diversi di meningococchi. Cinque di questi possono farci ammalare gravemente. Grazie al vaccino i genitori possono proteggere i loro figli dai cinque gruppi pericolosi. Come si trasmettono i meningococchi? Il contagio avviene tramite le goccioline quando le persone sono a stretto contatto. La malattia ha una frequenza stagionale? Sì, le infezioni da meningococco sono un po’ più frequenti nei mesi invernali. Quali sono i sintomi dell’infezione da meningococco? Le persone infette hanno la febbre e lo stato generale non è buono. Sono frequenti anche mal di testa e rigidità del collo, che possono indicare un’infezione delle meningi. Può capitare anche che vi siamo piccole …

Dall’inizio del 2024 la Commissione federale per le vaccinazioni (CFV) e l’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) raccomandano la vaccinazione complementare contro i rotavirus. Il dottor Pierre-Alex Crisinel, infettivologo pediatrico e primario d’infettivologia e vaccinologia pediatrica del CHUV di Losanna, spiega perché ha senso farsi vaccinare. Quali sono i sintomi dell’infezione da rotavirus? Il virus colpisce la mucosa intestinale e altera l’assorbimento dei liquidi e degli alimenti. La malattia causa soprattutto febbre, vomito e diarrea. I bambini piccoli rischiano di disidratarsi se la perdita di liquidi dovuta al vomito e alla diarrea non viene adeguatamente compensata da una maggiore assunzione di liquidi. Nei bambini ricoverati in ospedale di solito la febbre e il vomito cessano dopo due o tre giorni, mentre la diarrea dopo quattro o cinque. Come si trasmette il rotavirus? Il virus si trasmette da individuo a individuo attraverso il contatto con le feci o il vomito di una persona infetta o attraverso le goccioline nell’aria. Perché nei primi due anni di vita quasi tutti i bambini vengono contagiati dal rotavirus? A questa …

In questa intervista lo specialista Udo Meinhardt risponde alle domande più importanti sulla crescita del bambino. Perché è importante controllare regolarmente la crescita del bambino? La crescita indica se il bambino è sano e se si sviluppa bene. Esistono diverse malattie e disturbi che possono pregiudicare la crescita senza manifestare altri sintomi. L’organizzazione pediatria svizzera raccomanda diverse visite di controllo preventive durante le quali il medico misura la statura del bambino. Nel primo anno di vita sono consigliati controlli all’età di 1, 2, 4, 6, 9 e 12 mesi, mentre nel secondo anno viene effettuata una prima misurazione a 18 mesi e la seconda a 24 mesi. Ulteriori controlli sono previsti a 3 e 4 anni. In seguito gli intervalli si allungano e si consiglia di misurare nuovamente la statura all’età di 6, 10, 12 e 14 anni. Come evolve la crescita normale? La crescita si suddivide in tre fasi. Nella prima tra 0 e 5 anni il bambino cresce molto in fretta, allungandosi inizialmente di circa 11 cm all’anno indipendentemente dal sesso. Verso la …

Nei primi anni di vita, la febbre nei bambini è frequente. Georg Staubli spiega perché non è il caso di preoccuparsi. Da quanti gradi si parla di febbre? È febbre se la temperatura corporea supera i 38 °C. Nei primi tre mesi di vita la febbre si misura nel retto, poi anche sotto l’ascella o nell’orecchio. Perché viene la febbre? Di solito sono i virus e i batteri a causarla. La febbre è un’arma di difesa dell’organismo. Si pensa che il corpo provochi un aumento della temperatura proprio per combattere le infezioni. È noto ad esempio che nei bambini con la varicella ai quali è stato somministrato un antipiretico, la malattia dura un po’ più a lungo che nei piccoli che non hanno assunto alcun farmaco antifebbrile. In compenso però i primi stanno nettamente meglio durante il decorso della malattia, perché hanno meno dolori e dormono e bevono meglio. Quanto è pericolosa la febbre alta per i neonati e i bambini piccoli? La febbre è un sintomo e in genere non desta preoccupazione. Può diventare …

I raffreddamenti sono frequenti nei bambini in quanto il loro sistema immunitario non conosce ancora molti agenti patogeni. Nei primi anni di vita molti bambini soffrono spesso di naso che cola, tosse, mal di gola o mal di orecchie. I raffreddori in genere guariscono spontaneamente senza somministrazione di farmaci. La farmacista Francesca Seegy, che ha concluso una formazione speciale in farmaci per l’infanzia e offre un servizio di babycoaching presso la farmacia Triemli di Zurigo (triemliapothekedrogherie.ch), spiega: «Quando il bambino è raffreddato ha bisogno soprattutto di affetto e tranquillità». Se soffre molto, la specialista consiglia di somministrargli del paracetamolo o dell’ibuprofene per far scendere la febbre o calmare i dolori. I farmaci però non sono un obbligo in quanto in primo luogo bisogna dare il tempo all’organismo di combattere la malattia. È importante non superare mai la dose massima prescritta per ogni principio attivo. Febbre La febbre è una reazione di difesa del sistema immunitario. Si pensa che serva a contrastare l’infezione. La febbre è un sintomo e di solito non deve preoccupare. Diventa preoccupante …

In Svizzera ogni anno vengono al mondo circa 2500 bambini con peso e/o lunghezza inferiori ai valori stimati per l’età gestazionale raggiunta. Si parla di Small for Gestational Age (SGA). Quali possono essere le cause per le quali un bambino presenta alla nascita una lunghezza e/o un peso inferiori ai valori specifici riferiti alla durata della gravidanza? Di solito ciò è causato da un’irrorazione sanguigna insufficiente della placenta, che porta il feto ad allungarsi limitatamente o a prendere poco peso durante tutta la gestazione o negli ultimi due-tre mesi prima del parto. Altre cause possono essere le malattie croniche della mamma come i disturbi renali, il diabete, la gestosi in gravidanza, l’anemia o le infezioni croniche nonché il forte tabagismo e l’elevato consumo di alcolici. Per le donne nate troppo piccole e/o con peso ridotto il rischio di partorire figli SGA è maggiore. Anche con l’avanzare dell’età della gestante questo pericolo aumenta. Perché è importante tenere d’occhio la crescita dei bambini nati troppo piccoli o con un peso troppo basso? Il 90% dei bambini nati …

Molti bambini soffrono di verruche, in certi casi con frequenti recidive. Tutto dipende dal sistema immunitario. I bambini sono particolarmente esposti alle verruche, perché il loro sistema immunitario non è del tutto sviluppato. Il dermatologo Martin Theiler dell’Ospedale pediatrico di Zurigo lo spiega così: «L’organismo del bambino non ha mai avuto a che fare con i virus che causano le verruche e per difendersi deve dapprima fare la loro conoscenza.» Per costruire le difese immunitarie ci vogliono anni. Ma vi è anche un altro motivo che spiega come mai le verruche sono così frequenti nei bambini. Probabilmente è lo stretto contatto fisico tra i piccoli a favorire la propagazione dei virus. Cause delle verruche Il più sovente i bambini sono colpiti dalle verruche causate dal Papilloma virus umano, di cui ne esistono più di 100 tipi. Tra i piccoli è ampiamente diffuso anche il mollusco contagioso del quale è responsabile un virus facente parte della famiglia dei virus del vaiolo. I molluschi danno origine a piccole papule del medesimo colore della pelle con al centro …

Se da piccolo il bambino si ammala spesso, i genitori si preoccupano. Nella maggior parte dei casi, però, inutilmente. Ecco alcuni consigli su come rafforzare il sistema immunitario del bambino. Il bambino viene al mondo con gli anticorpi ricevuti dalla madre attraverso la placenta durante la gestazione. Si tratta di sostanze proteiche che lo proteggono contro diversi agenti patogeni. Nei primi sei-nove mesi di vita, questa protezione però si riduce mano a mano che il bambino cresce e a ogni contatto con i germi l’organismo deve imparare a proteggersi da sé. Al successivo contatto con il medesimo agente patogeno, il corpo lo riconosce e lo combatte. È in questo modo che il bambino costruisce le sue difese immunitarie. «Più grande è il bambino, maggiori sono le probabilità che sia entrato in contatto con diversi germi patogeni e meno sovente si ammala», spiega Ulrich Heininger, vice primario dell’Ospedale pediatrico universitario di Basilea. Bambini sempre ammalati Se il bambino ha di continuo la tosse, il raffreddore o l’influenza gastrointestinale, sono soprattutto i genitori che lavorano a trovarsi …

Quando ne va della salute del bambino, molti genitori valutano il ricorso alla medicina alternativa. La medicina alternativa è di tendenza. In caso di malattie o altri problemi, i genitori di neonati e bambini piccoli preferiscono privilegiare le cure il più possibile prive di effetti collaterali. Tra i rimedi preferiti figurano l’omeopatia e le terapie con i fiori di Bach o i sali di Schlüssler. Ma come funzionano questi metodi? Come funziona l’omeopatia L’omeopatia si basa sul principio di similitudine. Ciò significa che le malattie andrebbero curate con sostanze che in una persona sana provocano i medesimi sintomi osservati nella persona ammalata. Per farlo l’omeopatia ricorre a preparazioni altamente diluite e spesso contenenti solo tracce dei principi attivi. Per questa ragione molti scienziati dubitano dell’efficacia dei rimedi omeopatici. Heinz Wittwer lavora come omeopata a Kilchberg. Il suo dottorato in chimica e l’esperienza pluriennale in materia lo hanno convinto del fatto che l’omeopatia è in grado di sollecitare la capacità di autoguarigione dell’essere umano in quasi tutte le malattie. «A tutt’oggi non si sa quali siano …