In Svizzera poco più del 6% dei bambini e degli adulti è allergico agli acari domestici. Nella seguente intervista Nadja Ramseier, esperta del Centro Allergie Svizzera aha!, illustra le cause e il trattamento di questa allergia.

Quali sono le cause dell’allergia agli acari della polvere?

A scatenare l’allergia è l’acaro domestico, un aracnide delle dimensioni di circa 0,3 millimetri invisibile all’occhio nudo. L’acaro vive e si riproduce nei luoghi dove anche noi esseri umani ci sentiamo a nostro agio, ossia nei locali caldi in cui viviamo. Il posto che preferisce è però il nostro letto. È presente in abbondanza nella polvere domestica, da cui prende appunto il nome. Le sostanze allergizzanti, chiamate allergeni, si trovano soprattutto negli escrementi e sul corpo dell’aracnide.

Come viene diagnosticata questa allergia?

Quando si sospetta un’allergia bisogna consultare un medico specialista in allergologia. Il medico effettua un’anamnesi completa sulla quale basa successivamente i test e formula una diagnosi. Solo così è possibile escludere altre allergie delle vie respiratorie come i pollini o gli animali.

Quali sono i sintomi dell’allergia agli acari domestici?

I sintomi tipici sono starnuti, naso congestionato o che cola, occhi arrossati e tosse, proprio come nel raffreddore da fieno. Diversamente però dall’allergia stagionale ai pollini, i disturbi causati dagli acari domestici si manifestano tutto l’anno. Le persone allergiche agli acari presentano sintomi più marcati soprattutto al mattino e nei mesi più freddi.

A cosa devono fare attenzione i genitori con figli allergici agli acari? Quali suggerimenti e astuzie possono essere utili nella vita quotidiana?

La cosa più importante è evitare il meglio che si può il contatto con l’allergene. Dato che il 90% degli acari è presente nel nostro letto, materasso, cuscino e piumino andrebbero rivestiti con le apposite fodere antiacaro dette “encasing”. Se il bambino dorme spesso con i genitori, bisognerebbe prevedere queste fodere anche per il letto di mamma e papà. La biancheria da letto va lavata una volta alla settimana a 60 gradi Celsius. Lo stesso vale per i peluche del bambino. Se gli animali di pezza non sono lavabili in lavatrice ad alta temperatura, basta lasciarli in congelatore per 24 ore e lavarli successivamente a 30 gradi Celsius.
Si raccomanda inoltre di fare pulizia in casa regolarmente. L’ideale è fare l’aspirapolvere almeno una o due volte alla settimana, meglio se con un apparecchio dotato di filtro HEPA, spolverare i mobili con un panno umido e passare lo straccio umido anche sui pavimenti.
Se possibile, bisognerebbe evitare anche ai tappeti. Se proprio non si vuole rinunciarvi, è bene scegliere tappeti di fibra sintetica a pelo corto oppure i modelli lavabili.
Poiché gli acari amano gli ambienti umidi e caldi, la temperatura ideale dei locali in inverno è di 21 gradi Celsius. Quanto all’umidità, non dovrebbe superare il 50 percento. È importante anche arieggiare i locali due o tre volte al giorno lasciando completamente aperte le finestre per 5-10 minuti.

Che fare se l’allergia non migliora? Esistono altre cure?

Se nonostante queste misure starnuti e occhi arrossati non accennano a migliorare, è possibile lenire i sintomi assumendo all’occorrenza dei farmaci come ad esempio gli antistaminici sotto forma di spray nasali, collirio e compresse. Queste terapie andrebbero comunque dapprima discusse con il medico o lo specialista. Vi è pure la possibilità di sottoporsi a un’immunoterapia specifica, la cosiddetta desensibilizzazione, per combattere le cause dell’allergia alla radice.

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