Il existe des courbes de percentiles pour la taille, le poids, le périmètre crânien, l’indice de masse corporelle (IMC) et la vitesse de croissance. Voici les principales questions et réponses concernant les centiles. Qu’est-ce qu’un centile ? Le/la pédiatre mesure et pèse un enfant dans le cadre des contrôles préventifs et reporte ensuite les valeurs mesurées sur les différentes courbes de percentiles. Une valeur sur la courbe de centiles indique la taille ou le poids d’un enfant par rapport à des enfants du même âge en parfaite santé. Par exemple, si la taille d’un enfant se situe au 25e centile, cela signifie que 25 enfants sur 100 du même âge en bonne santé sont aussi grands ou plus petits que lui. 75 % des enfants du même âge sont plus grands que lui. Pourquoi est-il important de savoir à quel centile se situent la taille et le poids d’un enfant ? Les courbes de percentiles servent d’instruments au/à la pédiatre pour suivre le développement d’un enfant. La croissance est un indicateur important pour savoir si …

Les parents épuisés sont poussés à bout quand leur bébé souffre de coliques et ne cesse de crier. Les symptômes de coliques du nourrisson apparaissent généralement durant les trois premiers mois, le plus souvent en début de soirée. Parfois, ils durent plus longtemps. Mis à part ses cris incessants, le bébé se développe normalement. Néanmoins, ses parents se sentent désemparés, car ils ne parviennent pas à l’apaiser. Certains d’entre eux sont inquiets, craignant qu’une maladie grave puisse être à l’origine de ses cris. Les causes des coliques du nourrisson On ne connaît pas encore vraiment la cause. Raoul Furlano, chef du service de gastro-entérologie et de conseil diététique de l’Hôpital pédiatrique universitaire des deux Bâle déclare: «Certains scientifiques présument que les bébés pleureurs ne souffrent pas de maux de ventre, mais ont de la peine à gérer les nombreux stimuli dans leur environnement.» Souvent, ces bébés ont aussi des difficultés à trouver un rythme de sommeil régulier. Des études révèlent également l’existence d’un lien entre l’état psychologique de la mère durant la grossesse ou sa …

Les massages pour bébés sont tout bénéfice aussi bien pour l’enfant que pour ses parents. Paola Stein, responsable des cours de formation de l’Association suisse de massage pour bébés, explique dans une interview pourquoi il vaut la peine de participer à un cours. À partir de quel âge recommandez-vous le massage des nourrissons? Les cours de l’Association suisse de massage pour bébés selon les directives de l’International Association for Infant Massage IAIM se basent sur la reconnaissance des signaux émis par le bébé. Il est donc judicieux de suivre un cours de massage pour bébé après la naissance. L’IAIM recommande le massage pour bébé pour les enfants âgés de 0 à 12 mois, avec la possibilité de l’adapter à la croissance de l’enfant. D’une manière générale, l’adaptation du massage au développement et à la croissance du bambin est importante. Sa réceptivité au massage en dépend. Pourquoi le contact physique est-il si important pour le développement de l’enfant? Le sens du toucher est le premier sens à se développer dans le ventre de la mère, dès …

Les piqûres de moustiques, abeilles, guêpes et autres insectes sont désagréables, mais elles guérissent pour la plupart sans problème. Quand un bébé ou un jeune enfant est piqué par un insecte, particulièrement par une abeille ou une guêpe, les parents ont tendance à paniquer. Arthur Helbling, allergologue FMH à Berne, conseille de garder son calme: il vaut mieux éviter de gesticuler car il pourrait y avoir d’autres insectes de ce type à proximité. «Le mieux est de prendre le petit dans ses bras pour le consoler», ajoute-t-il. Comme l’activité corporelle peut accélérer la propagation du venin, il faudrait que l’enfant bouge le moins possible. Le cas particulier des piqûres d’abeilles Étant donné que le dard des abeilles est pourvu de crochets, il reste généralement planté dans la peau après la piqûre. «Si vous n’avez pas de pincette à disposition, vous pouvez l’enlever avec les ongles ou frotter avec un tissu», précise l’expert. Comme la poche de venin se déverse dans les quelques secondes qui suivent la piqûre, gratter pour ôter le dard ne va pas …

De nouveaux vaccins contre les rotavirus et les méningocoques B sont recommandés à titre complémentaire en Suisse depuis début 2024. La doctoresse Anita Niederer-Loher explique pourquoi les vaccins recommandés contre les méningocoques sont utiles. Que sont les méningocoques? Les méningocoques sont des bactéries qui peuvent coloniser les voies respiratoires supérieures. Jusqu’à 15 pour cent de la population est porteuse de ces bactéries sans présenter de symptômes. Elle peut toutefois les transmettre à d’autres personnes. Il existe au total douze groupes de méningocoques différents. Parmi eux, cinq peuvent nous rendre très malades. Les parents peuvent protéger leurs enfants contre ces cinq groupes en les vaccinant. Comment les méningocoques se transmettent-ils? La contagion se fait par gouttelettes lors de contacts étroits entre personnes. La maladie est-elle saisonnière? Oui, les infections à méningocoques sont un peu plus fréquentes pendant les mois d’hiver. Quels sont les symptômes d’une infection à méningocoques? Les personnes infectées ont de la fièvre et leur état général est mauvais. Des maux de tête et une raideur de la nuque sont également fréquents, ce qui …

Depuis le début de l’année 2024, la Commission fédérale pour la vaccination et l’Office fédéral de la santé publique OFSP recommandent la vaccination complémentaire contre les rotavirus. Le Dr Pierre-Alex Crisinel, infectiologue pédiatre et responsable de l’Unité d’Infectiologie pédiatrique et Vaccinologie au CHUV, à Lausanne, explique pourquoi cette vaccination a du sens. Comment se manifeste une infection par les rotavirus ? Le virus infecte la muqueuse intestinale et perturbe l’absorption des liquides et des aliments. La maladie se manifeste principalement par de la fièvre, des vomissements et de la diarrhée. Les jeunes enfants sont à risque de déshydratation si la perte liquidienne liée aux vomissements et aux diarrhées n’est pas suffisamment compensée par l’augmentation des apports liquidiens. Chez les enfants hospitalisés, la fièvre et les vomissements cessent généralement après deux à trois jours et la diarrhée après quatre à cinq jours. Comment le rotavirus se transmet-il ? Le virus se transmet d’une personne à l’autre, soit par contact avec les selles ou les vomissements de personnes infectées, soit par des gouttelettes en suspension dans l’air. …

Dans cet entretien, Udo Meinhardt, spécialiste de la croissance de l’enfant, répond aux questions essentielles à ce sujet. Pourquoi est-il important de contrôler régulièrement la croissance d’un enfant ? La croissance de l’enfant montre s’il est en bonne santé et s’il se développe bien. Diverses maladies ou dysfonctionnements peuvent entraver sa croissance sans se faire remarquer par d’autres symptômes. L’organisation professionnelle pédiatrie suisse recommande plusieurs examens préventifs lors desquels on mesure notamment la taille de l’enfant. La première année, elle préconise un contrôle à l’âge de 1, 2, 4, 6, 9 et 12 mois et la deuxième année à 18 et 24 mois. D’autres contrôles sont effectués à trois et quatre ans. Par la suite, les intervalles se rallongent et il est alors conseillé de mesurer l’enfant à 6, 10, 12 et 14 ans. Comment se déroule une croissance normale ? Elle se déroule en trois phases. Pendant la première phase, entre 0 et 5 ans, l’enfant grandit très vite. Au début, il prend environ 11 cm par an, indépendamment du sexe. À la fin …

Les premières années, les enfants ont régulièrement des accès de fièvre. Georg Staubli explique pourquoi il n’y a aucune raison de paniquer. Quand s’agit-il vraiment d’une fièvre? On parle de fièvre quand la température corporelle monte à 38° C. On mesure la température des bébés jusqu’à trois mois dans l’anus, ensuite on peut aussi prendre la température sous le bras ou dans l’oreille. Comment surgit un accès de fièvre? Généralement, des virus ou des bactéries en sont la cause. La fièvre est une réaction de défense de l’organisme. On présume que le corps réagit ainsi pour combattre une infection. Nous savons, par exemple, que les enfants souffrant de la varicelle, chez qui on fait baisser la fièvre, sont malades un peu plus longtemps que ceux qui n’ont pas bénéficié de ces mesures. En revanche, les enfants qui ont une fièvre plus basse se sentent nettement mieux pendant la maladie. Ils ont moins mal, dorment mieux et boivent davantage. Quel est le danger d’une forte fièvre chez les bébés et les tout-petits? La fièvre est un …

Les enfants ont souvent des refroidissements parce que leur système immunitaire ne s’est pas encore familiarisé avec les nombreux agents pathogènes. Les premières années, beaucoup d’enfants subissent des rhumes, toux et maux de gorge ou d’oreilles à répétition. En principe, un refroidissement guérit sans qu’il soit nécessaire d’avoir recours à des médicaments. Francesca Seegy, pharmacienne spécialisée pour les enfants et coach pour bébés à la pharmacie Triemli de Zurich, explique: «Un enfant enrhumé a surtout besoin d’affection et de calme.» S’il souffre beaucoup, l’experte recommande les substances actives Paracétamol ou Ibuprofène, efficaces contre la fièvre et les douleurs. Les médicaments ne sont pas indispensables, car ce dont le corps a besoin pour lutter contre la maladie, c’est surtout du temps. Veiller à ne pas dépasser la dose maximum de substances actives. La fièvre La fièvre est une réaction physique de rejet. On présume que le corps développe de la fièvre pour lutter contre une infection. La fièvre est un symptôme et l’on ne devrait généralement pas s’en inquiéter. Elle n’est dangereuse que si d’autres symptômes …

Quand leur tout-petit est souvent malade, les parents sont inquiets. Généralement à tort. Voici quelques conseils pour renforcer le système immunitaire des enfants. L’enfant vient au monde avec une immunité postnatale. Cela signifie que sa mère lui a transmis par le placenta certaines substances protectrices (anticorps) qui le protègent des agents pathogènes. Les six à neuf premiers mois, cette immunité diminue peu à peu et, à chaque contact avec des agents pathogènes, le corps du bébé doit apprendre à y résister. Lors d’un nouveau contact avec un même agent, son corps le reconnaît et peut le repousser. L’enfant se constitue ainsi sa propre immunité. «En grandissant, il sera probablement entré en contact avec un nombre croissant d’agents pathogènes et tombera moins souvent malade», explique Ulrich Heininger, médecin chef suppléant à l’Hôpital pédiatrique des deux Bâle. Constamment malade Les parents exerçant une activité professionnelle, en particulier, désespèrent parfois lorsque leur enfant tousse constamment et attrape tantôt un rhume, tantôt une grippe gastro-intestinale, empêchant ainsi l’un d’eux d’aller travailler. Parmi les nombreux facteurs responsables de la santé …

De nombreux parents s’intéressent à la médecine douce quand la santé de leur enfant est en jeu. La médecine alternative a le vent en poupe. Les parents de bébés et d’enfants en bas âge préfèrent les traitements présentant un minimum d’effets secondaires. Parmi les méthodes les plus populaires, on compte l’homéopathie, la thérapie des fleurs de Bach et celle des sels de Schüssler. Mais comment fonctionnent ces méthodes? Comment l’homéopathie fonctionne La pratique de l’homéopathie se base sur le principe de similitude. Les maladies doivent être soignées par des remèdes qui déclenchent chez un individu sain les mêmes symptômes que ceux observés sur le patient. Pour ce faire, l’homéopathie utilise des médicaments fortement dilués ne contenant souvent que des traces de principes actifs. C’est la raison pour laquelle certains scientifiques doutent de l’efficacité d’une telle médecine. Heinz Wittwer, titulaire d’un doctorat en chimie, exerce l’homéopathie à Kilchberg. Il est convaincu, fort de sa longue expérience, que l’homéopathie peut mobiliser les forces d’auto-guérison de l’homme pour combattre presque toutes les maladies. «À ce jour, on ne …

Si ses parents parlent et jouent avec lui pendant les soins corporels, bébé appréciera tout particulièrement ce rituel quotidien. La peau du bébé De nombreux nouveau-nés ont la peau très sèche. Ce n’est pas étonnant, car ils ont passé neuf mois dans le liquide amniotique. Parfois, la peau s’écaille, et de petites fissures peuvent apparaître. Pour y remédier, masser la peau du bébé avec une huile végétale ou une riche lotion pour bébé. Barbara Hertli, infirmière puéricultrice à Fribourg, recommande aux parents de garder un œil sur les plis de la peau. À cause des frottements, de l’humidité et de la concentration de bactéries, la peau y est sensible et s’irrite facilement, notamment dans les plis du cou, des aisselles et derrière les oreilles. Ces plis doivent être nettoyés régulièrement, bien séchés et huilés. Pour la toilette quotidienne du visage, des mains et des pieds ainsi que des organes génitaux, de l’eau chaude et un gant de toilette moelleux suffisent. La toilette intime Chez les filles, les parties génitales doivent toujours être nettoyées de l’avant …

L’allaitement présente de nombreux avantages, mais ne fonctionne pas toujours parfaitement dès le départ. Les conseils suivants peuvent contribuer à ce que cette expérience s’avère positive aussi bien pour la mère que pour son enfant. Dans notre culture, l’allaitement n’est plus une activité intuitive. La mère et l’enfant doivent tous deux apprendre comment cela fonctionne. Souvent, les débuts sont semés d’embûches. Brigitte Benkert, conseillère en allaitement IBCLC à l’hôpital cantonal de Baden, pense qu’il est très important que les mères demandent sans tarder l’aide d’une spécialiste au lieu de se cabrer dès les premières difficultés. «La maman et le bébé doivent pouvoir récupérer tranquillement, particulièrement après un accouchement difficile. Le stress a un effet négatif sur la production de lait», déclare Brigitte Benkert.  «Je conseille aux couples ayant leur premier enfant d’attendre un peu avant l’envoi des faire-parts de naissance et de n’accepter de visites à l’hôpital que s’ils se sentent vraiment prêts.». La mère et le bébé doivent tout d’abord s’apprivoiser l’un l’autre. Une fois à la maison, la maman ne doit pas à …

Pour un nourrisson, pleurer est la seule forme de communication verbale à sa disposition. Ses pleurs ne signifient pas forcément qu’il lui manque quelque chose. Un enfant qui crie beaucoup peut pousser ses parents au-delà de leurs limites psychiques et physiques habituelles. Manuela Meyer-Mäder, infirmière puéricultrice, explique: «Les adultes associent généralement les pleurs à la douleur. Comme les parents souhaitent ce qu’il y a de mieux pour leur enfant, ils essaient souvent de trouver une raison médicale à ces pleurs. Une telle raison est cependant rare.» Pour les parents, apprendre à gérer les cris de leur enfant, à les supporter et à accepter qu’un bébé puisse aussi pleurer sans raison apparente est un véritable défi. Les deux ou trois premiers mois après sa naissance, un bébé doit apprendre beaucoup de choses. Il se développe rapidement et est confronté à diverses stimulations, si bien qu’il pleure souvent, surtout le soir. Il est normal qu’un bébé pleure parfois jusqu’à deux heures et demie par jour. Si les parents ne parviennent pas à calmer leur enfant, ils se …