Les premières années, les enfants n’ont encore aucune notion de temps. Les secondes, les minutes, les heures et les jours n’ont aucune signification pour eux. Des déclarations telles que «On mange dans cinq minutes» ou «Demain, on ira au zoo» n’ont pas encore de signification temporelle pour un enfant de moins de trois ans. C’est entre la troisième et la cinquième année seulement que l’enfant commence à développer une certaine notion de temps. «Cette compréhension fondamentale n’a encore aucun lien avec la mesure métrique du temps», explique Oskar Jenni, responsable du département de pédiatrie du développement de l’hôpital pédiatrique de Zurich. À l’âge scolaire seulement, l’enfant pourra petit à petit se représenter la longueur d’une unité temporelle particulière. Comprendre le temps La notion de temps se met en place parallèlement à d’autres étapes du développement de l’enfant. Jusqu’à l’âge de quatre ans, les enfants ne sont pas capables, par exemple, de faire passer leurs besoins au second plan. Leurs propres désirs passent avant tout. Ils ne parviennent pas à se mettre à la place de …